Το να προστατέψεις τον εαυτό σου και τους αγαπημένους σου από το ECT μπορεί να γίνει όλο και πιο δύσκολο. Στις περισσότερες πολιτείες της Αμερικής, ακόμα και αν αρνηθείς το ECT, οι ψυχίατροι μπορούν να σου το επιβάλλουν.

Αν και υπάρχουν νόμοι για να προστατεύουν τα νομικά δικαιώματα και να εξασφαλίζουν την καθιερωμένη διαδικασία, οι ψυχίατροι έχουν τη δυνατότητα να λάβουν δικαστική απόφαση που επιβάλλει ακούσια θεραπεία με ECT.

Ο ίδιος ο Ειδικός Εισηγητής των Ηνωμένων Εθνών για τα Βασανιστήρια έχει χαρακτηρίσει το ακούσιο ECT «βασανιστήριο».

Φυσικά, μερικές από τις πρώτες χρήσεις του ηλεκτροσόκ ήταν ακριβώς αυτό. Την περίοδο των Ναζί, οι Γερμανοί ψυχίατροι χορήγησαν θανατηφόρες δόσεις ECT σε εκατοντάδες ψυχικά ασθενείς που τους έκριναν ακατάλληλους για ζωή.